La mission de l’ASPIRA est de responsabiliser la communauté par le plaidoyer, l’éducation et le développement du leadership. En 1961, le Dr Antonia Pantoja et un groupe d’éducateurs et de professionnels ont créé ASPIRA (en espagnol « aspirer »), pour remédier au taux d’abandon extrêmement élevé et au faible niveau d’éducation des jeunes Portoricains. Ils étaient convaincus que la seule façon de libérer la communauté latino-américaine de la pauvreté et de promouvoir son plein développement était de se concentrer sur l’éducation des jeunes, de développer leur potentiel de leadership, leur estime de soi et leur fierté de leur patrimoine culturel. L’ASPIRA favorise le leadership par l’éducation en offrant des conseils, des conseils de carrière, des stages collégiaux et de l’aide pour obtenir une aide financière pour un enseignement universitaire.