A missão da ASPIRA é capacitar a comunidade por meio da defesa, educação e desenvolvimento de liderança. Em 1961, a Drª. Antonia Pantoja e um grupo de educadores e profissionais criaram a ASPIRA (palavra em espanhol para “aspirar”) para solucionar a taxa de evasão extremamente alta e a baixa escolaridade da juventude porto-riquenha. Eles estavam convencidos de que a única maneira de libertar a comunidade latina da pobreza e promover seu pleno desenvolvimento era focando na educação dos jovens e desenvolvendo seu potencial de liderança, autoestima e orgulho de sua herança cultural. A ASPIRA promove a liderança através da educação, oferecendo orientação, aconselhamento de carreira, colocação universitária e assistência na obtenção de ajuda financeira para educação universitária.